FC Cincinnati vuelve al negocio con una victoria, rápidamente se prepara para Atlanta United FC

May 26, 2023

Había silencio en el vestuario del FC Cincinnati después de la victoria de los Naranja y Azul sobre el New York City FC el sábado por la noche en el TQL Stadium.

Los ánimos estaban altos y se celebraron en el campo, pero si un extraño entrara de alguna manera al vestuario, uno podría no saber que acababa de lograrse una victoria de 3-0 de principio a fin.

Esto se debe a que victorias como esa son algo habitual para el FC Cincinnati esta temporada, cuyas 16 victorias lideran la Major League Soccer. Pero a pesar de tener una semana desafiante antes del partido, donde perdieron ante su rival Columbus Crew y no lograron avanzar en las semifinales de la Copa Abierta de Estados Unidos Lamar Hunt contra Inter Miami CF, la sensación de calma permaneció igual después de regresar a la columna de victorias.

“He dicho esto muchas veces sobre este grupo: nunca subimos ni bajamos demasiado”, dijo el defensa Nick Hagglund después de la victoria del FCC el sábado por la noche. “(Esa semana) fue un momento bajo para nosotros, probablemente el más bajo que hemos tenido este año, pero creo que regresamos y respondimos. … Simplemente tenemos que continuar con nuestro camino”.

"Hemos visto a estos muchachos hacer esto varias veces", añadió el entrenador Pat Noonan sobre la capacidad de su club para recuperarse de resultados decepcionantes. "Cuando son puestos a prueba y desafiados, creo que han dado un paso al frente lo suficiente como para que podamos esperar esto".

Los jugadores y entrenadores del FC Cincinnati sintieron que la derrota por 3-0 ante el Columbus Crew estaba fuera de lugar, algo de lo que no estaban orgullosos. Tres días después, los Naranja y Azul respondieron con una gran actuación contra el Inter Miami CF en un empate 3-3 después de 120 minutos que finalmente se decidió mediante tiros penales.

"El día siguiente fue bastante sombrío y tranquilo en los campos de entrenamiento", dijo Hagglund. “Luego, al día siguiente, en el entrenamiento, volvimos a la normalidad. … Puedes bajar y sentir lástima de ti mismo o levantarte, mirarte a la cara y seguir adelante”.

Si bien la victoria volvió a la normalidad, como dice Hagglund (con FCC ganando tres puntos y aumentando su ventaja a 10 puntos en la cima del Supporters' Shield), fue una actuación importante para ayudar a recuperar las vibraciones positivas de The Orange and Blue.

Hagglund y Noonan indicaron en diferentes momentos que el vestuario del FCC estaba desequilibrado después de ser eliminado de la Copa Abierta. Hagglund lo describió como "frágil", mientras que Noonan usó la frase "abajo". La victoria convincente sobre el NYCFC sirvió como remedio y ayudó a aliviar al equipo de posibles efectos persistentes.

"Creo que el gol (temprano) fue bueno para la psique del grupo", dijo Noonan. "Sólo para conseguir impulso desde el principio del partido, esa confianza inicial".

En el minuto seis de partido, Aaron Boupendza pudo despejar un rebote en un disparo de Bret Halsey que el portero no pudo atajar. El gol daría al FCC una ventaja que no cedería.

“Después de resultados difíciles (uno se pregunta), '¿Cómo serán las primeras etapas del próximo juego?'”, dijo Noonan. "Pensé que nuestra gestión desde el principio fue buena y me gustó cómo estábamos en la delantera".

La victoria sobre NYCFC llega en medio de un tramo desafiante del calendario. Después de haber jugado tres partidos en siete días, a los Naranja y Azul todavía les quedan dos partidos más por jugar, cada uno con solo tres días de partido, antes de tener una semana completa para preparar su próximo encuentro. Enfrentándose al Atlanta United FC en un enfrentamiento entre semana en Atlanta, antes de regresar a casa para un partido el sábado contra el Orlando City SC.

La preparación para el partido del Atlanta United FC comenzó poco después de la victoria del NYCFC, pero la máxima prioridad para Noonan y su personal era garantizar que se priorizara la condición física del grupo.

“La salud (del grupo) está mejorando. Al final de los tres partidos, este fue todavía un día de recuperación”, dijo Noonan después del entrenamiento del lunes. FCC tuvo un día de entrenamiento ligero con una práctica más corta y varios jugadores aprovecharon su tiempo para recuperarse y regenerarse.

"Muchos muchachos todavía necesitaban un día más de recuperación", añadió Noonan. “Por lo general, estaríamos aquí y tal vez haríamos un poco más dos días después de un juego, pero se trata sólo de recuperarnos y asegurarnos de que mañana, cuando hagamos el recorrido, tengamos a todos con las piernas lo más frescas posible. "

Con el partido del miércoles contra el Atlanta United FC en el Mercedes-Benz Stadium, FCC se enfrentará nuevamente a los desafíos que plantean las superficies de juego artificiales. De todos los tiempos, The Orange y Blue tienen solo 1-6-6 cuando juegan como visitantes en superficies artificiales; Esta temporada FCC tiene marca de 0-0-3.

El cambio de superficie altera la forma en que se puede jugar el juego, y aspectos como la forma en que la pelota rebota, rueda o gira son significativamente diferentes de cómo se mueve en una superficie de césped natural.

“Es una pequeña cosa, pero es una gran cosa”, dijo el portero Roman Celentano sobre el cambio al césped artificial. “Desde mi posición, es posible que las pelotas detrás o por encima no salten tanto porque el césped podría sostenerlas un poco más. … Un par de veces la pelota que pensé que pasaría simplemente saltaba y se quedaba allí y estaba como en tierra de nadie. Así que es algo en lo que siempre estás pensando”.

El estadio Mercedes-Benz utiliza una marca específica de césped artificial llamada FieldTurf. La marca es popular en estadios que también albergan equipos de la NFL (como Mercedes-Benz y los Atlanta Falcons) y se utiliza en otros cinco estadios de la MLS. Por ejemplo, BC Place, sede del Vancouver Whitecaps FC, utiliza una marca diferente llamada Polytan y PayPal Park de San Jose Earthquakes utiliza SISGrass, que es una mezcla de césped artificial y natural.

Celentano señala que el césped de Atlanta es de alta calidad, por lo que reduce el grado de posibilidad de que surjan problemas, pero siempre es algo que debe tener en cuenta.

Las superficies de juego artificiales también plantean problemas de salud y lesiones, ya que la firmeza que tiene el césped en comparación con el césped natural puede afectar más seriamente a los jugadores. Sin embargo, Noonan siente que eso no es una preocupación para el FC Cincinnati, y las implicaciones en el estado físico tienen más que ver con la carga de trabajo y la rotación recientes.

"No nos acercamos a ningún partido sobre césped y decimos: 'No vamos a jugar contra muchachos debido a la posibilidad de lesiones'", dijo Noonan. “En realidad se trata simplemente de si necesitamos rotar en función de dónde se encuentran los muchachos en la recuperación y la necesidad de rotación debido a la carga de trabajo.

“Ciertamente se puede conversar sobre los tipos de lesiones y su frecuencia en el césped, pero los muchachos se lastiman en cualquier momento: en los juegos de entrenamiento, en el césped o en el césped. Así que las únicas veces que hablamos de la superficie es sólo para entender cómo cambia el juego con el rebote de la pelota. Eso es todo en lo que nos centramos en términos de preparación”.