Una startup egipcia convierte residuos plásticos en adoquines

Dec 28, 2023

Bruna Garcia Fonseca[email protected]

São Paulo – Teniendo en cuenta la baja tasa de reciclaje de Medio Oriente y Norte de África (MENA), una startup egipcia desarrolló una solución para ayudar a cambiar esta situación. La región atraviesa un momento de sensibilización en temas relacionados con el medio ambiente, la sostenibilidad y la gestión de residuos sólidos, pero algunos de sus países aún tienen las tasas de reciclaje más bajas del mundo o ni siquiera reciclan.

Entonces la puesta en marchaAzulejoVerde creó una tecnología que convierte los desechos plásticos en adoquines y ha probado otros productos para introducirlos también en el mercado de la construcción. La tecnología está patentada y algunos países han mostrado interés en la innovación sostenible.

Trabajadores separando bolsas de basura de plástico en la planta de TileGreen

ANBA entrevistó al cofundador y director de tecnología de TileGreen, Khaled Raafat. Junto con su socio, cofundador y director ejecutivo Amr Shalan, Raafat vio la oportunidad de convertir los residuos plásticos en algo útil para la sociedad: “Amr [Shalan] trabajó en la industria de gestión de residuos y trabajamos juntos en muchas empresas, luego vimos esto. oportunidad, ya que el 85% de todo el plástico desperdiciado normalmente no se recicla. La mayor parte del plástico es desechable, de un solo uso”, afirmó el CTO.

Cada año se desechan más de 100 millones de toneladas de residuos plásticos, afirmó Raafat. “Entonces vimos esta oportunidad de convertir los residuos plásticos en algo útil y decidimos trabajar con productos de larga duración.materiales de construcción . Queríamos ofrecer productos que duraran cientos de años”, afirmó el empresario.

TileGreen inició su andadura fabricando pavimentos ecológicosazulejos entrelazados a base de plástico y minerales, que pueden sustituir las losas de concreto o asfalto en lugares al aire libre como calles, aceras y estacionamientos. “Es una opción práctica y un buen sustituto de las tejas de asfalto o de hormigón, y por un precio similar”, afirmó.

Los residuos plásticos pasan por máquinas antes de ser colocados en los moldes.

Esto es sólo el comienzo para TileGreen. Según Raafat, la planta con sede en las afueras de El Cairo puede albergar la producción de unos 40 tipos de materiales de construcción, añadiendo opciones más sostenibles para el mercado de la construcción.

La tecnología de las baldosas fabricadas a partir de residuos plásticos espatentado por la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos. TileGreen comenzó como una startup hace unos seis años y en 2021 recaudó fondos para establecer una instalación industrial en el décimo día de Ramadán, a unos 50 km de El Cairo.

"Ya vamos por buen camino y más de diez países han solicitado la licencia de exploración de patentes", dijo Raafat. Los solicitantes incluyen Filipinas, Chile, Marruecos, los Emiratos Árabes Unidos y algunos países de Europa.

Los azulejos no son 100% plástico. Están fabricados con más o menos un 20% de residuos plásticos y un 80% de aditivos minerales, lo que les confiere la densidad y la termoconductividad ideales para que sean resistentes a los impactos y al calor, explicó Raafat.

“Ni el hormigón ni el asfalto se derriten ni se incendian fácilmente. Nuestro producto fue probado y demostró ser seguro. Sólo comienza a sufrir cierta deformación a partir de los 200 grados Celsius, dijo el CTO.

La mezcla de residuos plásticos se pone en moldes y se convierte en adoquines ecológicos para zonas exteriores.

La misión de Tilegreen, según Raafat, es convertir la construcción en unsostenible industria. El empresario afirmó que se han realizado algunas pruebas para tres nuevos productos de materiales de construcción y que se lanzarán otros diez productos durante el próximo año.

También pretenden “existir en cinco países en los próximos cinco años”, dijo Raafat. Entre ellos se incluyen los Emiratos Árabes Unidos, que acogerán la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP28) de este año, yArabia Saudita, que atraviesa un boom inmobiliario exponencial, con la construcción de nuevas ciudades como The Line en el interior delNeomproyecto, y se preocupa por un ecosistema sustentable según la Visión 2030 del país.

"El mercado es enorme tanto en Egipto como en la región MENA en su conjunto, pero nuestra producción sigue siendo pequeña en comparación con la demanda de este mercado", afirmó. Agregó que quieren licenciar productos y un modelo de franquicia industrial para el 2025.

“Éste es nuestro objetivo, ya que en todo el mundo se necesitan materiales de construcción. Por supuesto, todavía necesitamos algunos KPI [indicadores clave de rendimiento] y ahora estamos trabajando para mejorar nuestra tecnología. Todo nuestromáquinasFueron diseñados por nosotros y son parte de la patente”, dijo.

Traducido por Guilherme Miranda.